De Unie beschikte over een immense militaire machine, maar ze waren gebonden aan de commandostructuur van het bestaande Amerikaanse reguliere leger.
Halverwege 1863 was er in de legers van de Unie een sterke groep betrouwbare, ervaren en geschikte officieren ontstaan. Deze commandanten hadden de vuurproef doorstaan en eind 1863 waren de meeste belangrijke veldcommando's bezet door bekwame en, in sommige gevallen, zeer getalenteerde commandanten.
