De T-62 bouwde voort op de ontwikkeling van de T-54 tank en werd de standaard middelgrote tank in het Sovjet-arsenaal. De combinatie van verbeterde bepantsering, een groter kanon en een krachtigere motor resulteerde in een krappere bemanningsruimte. Dit belemmerde, naast andere factoren, de vuursnelheid van het 115mm kanon in vergelijking met westerse tankontwerpen.
In tegenstelling tot andere Sovjet-ontwerpen was de T-62 een capabele nachtjager dankzij infraroodlampen en een periscoop met infraroodfunctie voor de commandant.
