De jagers van de Luftwaffe werden minder talrijk met het verloop van de oorlog en werd behoefte aan middelzware luchtafweerwapens groter. De slagkracht en het bereik van de 2 cm wapens waren niet altijd opgewassen tegen de taak, de 3,7 cm wapens boden een groter bereik en slagkracht zonder een dramatische afname van de vuursnelheid.
Het originele 3,7 cm Flugzeugabwehrkanone 18-kanon werd in 1935 door Rheinmetall ontwikkeld en was in wezen een vergrote versie van de 2 cm FlaK30.
